O Canal do Panamá é a atração número 1 da Cidade do Panamá. A grandiosa e centenária obra de engenharia desperta a curiosidade e atrai turistas. Ao longo do canal, existem três centros de visitantes. Nós fizemos a visita ao canal no Centro de Miraflores, que é o mais próximo do centro da cidade.
O Canal
O Canal do Panamá foi inaugurado em 1914 e é um empreendimento fundamental para o comércio marítimo internacional. A construção foi iniciada pelos franceses em 1880, mas esta foi uma tentativa fracassada. As obras foram assumidas pelo governo americano, em 1903, que concluíram 10 anos depois.
O canal foi controlado pelos americanos até 1999, quando finalmente a administração foi passada ao Panamá, como previsto pelos Tratados Torrijos-Carter.
São 80 km de canal artificial, que liga o Oceano Pacífico ao Atlântico e que permitiu às embarcações encurtar uma viagem que levaria 20 dias para 8 a 10 horas.
Ao longo desses 101 anos, mais de 1 milhão de barcos já passaram pelo canal, que opera com 35 a 40 barcos por dia.
Com eclusas de 33,5 metros de largura, 304,8m de cumprimento e 12m de profundidade, o canal comporta barcos de no máximo 32,3m de largura X 294,1m de cumprimento x 12m de profundidade e 700 toneladas.
São utilizados 100 milhões de litros de água para subir as embarcações.
Centro de Miraflores
O Centro de Visitantes de Miraflores fica Cidade do Panamá, mas para chegar lá, não tem opções de transporte público. É possível ir de carro alugado, táxi ou passeios turístico. Nós fizemos, o passeio, que sai com um custo benefício melhor e inclui guia. Fechamos diretamente com o nosso hostel.
A visita dura, em média, 2h. E, ao chegar, procure saber os horários que tem embarcações passando pelo canal. Informe-se também antes de escolher o horário para fazer o passeio, manhã ou tarde, sobre a programação de barcos para o dia em que pretende fazer a visita.
Nós demos muita sorte e conseguimos ver a travessia de duas grandes embarcações.
A bilheteria do Centro de Miraflores funciona das 9h às 16h15.
No Centro há uma galeria de observação e salas de exibição que contam a história, o funcionamento, a importância internacional e a biodiversidade da região por onde passa o canal. Também há uma sala de cinema 3D com um vídeo explicativo sobre o canal.
Assista ao vídeo que fizemos no Centro de Miraflores:
Para turistas, a visita a Centro de Visitantes custa 15 balboas (1 balboa é sempre o equivalente a 1 dólar americano). Crianças de 6 a 12 anos pagam 10 balboas.
Os outros centros de visitantes do canal são Agua Clara, no Atlântico, e Gatún, no Pacífico.
Site oficial: http://visitcanaldepanama.com/
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